Puerto del Peón, Hoyos del Espino y El Hornillo (Ávila) – abril 2026

Distancia: 12,72 km | Desnivel acumulado: 998 m | Tiempo: 5 h 50 min

Track lineal: Km 6 AV-931 – Prado Grande -Regajo de la Zorra – Puerto del Peón.

Álbum de fotos : Javier Hernández y colaboraciones.

Abril 2026. Ruta lineal organizada por el Club Deportivo Abulense de Montaña Almanzor desde el Km 6 de la AV-931 hasta el Puerto del Peón.

Si uno mira el mapa sin contexto, la ruta del Puerto del Peón parece una más. Pero en realidad es una senda perfectamente lógica. Une el norte húmedo con la solana sur a través de uno de los pasos más accesibles del Macizo Central de Gredos. No es casualidad que siga un valle glaciar ni que evite los relieves más abruptos. Este camino no se diseñó para subir a la montaña, sino para cruzarla con ganado. Es, literalmente, una solución práctica a un problema antiguo: cómo mover rebaños entre dos climas distintos sin perderlos por el camino.

Al llegar al Puerto del Peón, la sensación es de final. Pero para quien venía con ganado, era justo lo contrario. Aquí empezaba lo importante. Porque cruzar la divisoria no era el objetivo. El objetivo era bajar. Y bajar bien.

Desde el puerto, el camino no se lanza directamente hacia abajo. Sería demasiado brusco para el ganado, especialmente para el caballar. En lugar de eso, la ruta busca la lógica de la montaña. Primero una travesía suave por la cuerda, después un descenso progresivo hacia la vertiente sur, siempre evitando los cortados y las pendientes excesivas. No es el camino más corto. Es el que permite pasar.

Cuando hablamos de trashumancia en Gredos, casi siempre pensamos en ovejas. Pero en pasos como este, el ganado caballar tenía un papel clave. Caballos y yeguas son más sensibles a pendientes bruscas, menos tolerantes al terreno roto y mucho más exigentes en el trazado. Eso obliga a algo fundamental: el camino tiene que ser continuo y seguro, no solo transitable. Y eso explica por qué, desde el puerto, la ruta evita lo espectacular y busca lo eficiente.

El buen estado del sendero no es casual ni reciente en el sentido espontáneo. Detrás hay una estructura que no se ve. El Puerto del Peón está homologado como PR-AV 18, lo que implica que existe un promotor —normalmente una combinación de administraciones locales y la Junta de Castilla y León dentro del Parque Regional de Gredos— responsable de su mantenimiento. La federación —FDMESCYL— no actúa sobre el terreno, pero sí exige estándares.

Cada cierto tiempo, el sendero debe revisarse para conservar su homologación. Y eso deja huella: estacas nuevas, señalización uniforme, desbroces completos. Cuando todo coincide, como ahora, no es mantenimiento puntual. Es una puesta al día completa del camino.

En el regreso desde el Puerto del Peón, el agua se convierte en el eje del recorrido. Todo el descenso se apoya en ella. Desde las zonas altas, donde nace el río Barbellido, el terreno empieza a organizarse en torno a su curso, que recoge aportes constantes de pequeños arroyos y filtraciones que aparecen por todas partes. La Laguna del Cura queda como referencia superior de ese sistema, una cubeta glaciar que explica el origen de este valle y la cantidad de agua que se concentra en él. A partir de ahí, el río va ganando entidad mientras desciende, encajándose por momentos y abriéndose en otros, pero siempre marcando una dirección clara.

El camino lo acompaña casi todo el tiempo. No es casual. Se mantiene cercano al Barbellido porque ahí está lo necesario: pendiente asumible, terreno más estable y puntos constantes de agua. Durante la bajada, el sendero cruza pequeños regueros, bordea zonas húmedas y se ajusta al relieve que el propio río ha ido modelando. No hay tramos largos secos ni desconectados de ese flujo. Todo está relacionado con él.

Y al final, como en casi todas las rutas, lo que queda no es solo el camino. Queda la compañía.

Gracias a Manuel “Parrita” y a Carlos, compañeros de tantas jornadas en la montaña. De esas rutas en las que se anda y se habla casi a partes iguales. De charlas que van saliendo solas, de silencios que no pesan, de esos chistes viejunos que, aunque ya sepamos cómo acaban, siguen sacándonos una sonrisa.

Porque al final, más allá de la senda, del río o del paisaje, lo que se va quedando son los recuerdos. Y unos cuantos, muy buenos, los hemos ido construyendo juntos, paso a paso, en cada una de esas rutas compartidas.

¡Hasta la próxima ruta!